Il linguaggio degli animali

Un ricco mercante aveva un figliolo di nome Bobo, sveglio d'ingegno e con gran voglia d'imparare.
Il padre lo affidò ad un maestro assai dotto, perché gli insegnasse tutte le lingue.

Finiti gli studi, Bobo tornò a casa e una sera passeggiava col padre per il giardino. Su un albero, gridavano i passeri: un cinguettío da assordare. - Questi passeri mi rompono i timpani ogni sera, - disse il mercante tappandosi le orecchie.
E Bobo: - Volete che vi spieghi cosa stanno dicendo?

Il padre lo guardò stupito. - Come vuoi sapere cosa dicono i passeri? Sei forse un indovino?
-No, ma il maestro m'ha insegnato il linguaggio di tutti gli animali.
-Oh, li ho spesi bene i miei soldi! - disse il padre. - Cosa ha capito quel maestro? Io volevo che t'insegnasse le lingue che parlano gli uomini, non quelle delle bestie,
-Le lingue degli animali sono piú difficili, e il maestro ha voluto cominciare da quelle.
Il cane correva loro incontro abbaiando. E Bobo: - Volete che vi spieghi cosa dice?
-No! Lasciami in pace col tuo linguaggio da bestie! Poveri soldi miei!
Passeggiavano lungo il fossato, e cantavano le rane. - Anche le rane ci mancavano a tenermi allegro... - brontolava il padre.
- Padre, volete che vi spieghi... - cominciò Bobo.
- Va' al diavolo tu e chi t'ha insegnato!
E il padre, irato d'aver buttato via i quattrini per educare il figlio, e con l'idea che questa sapienza del linguaggio animale fosse una mala arte, chiamò due servi e disse loro cosa dovevano fare l'indomani.

Alla mattina, Bobo fu svegliato, uno dei servi lo fece montare in carrozza e gli si sedette vicino; l'altro, a cassetta, frustò i cavalli e partirono al galoppo. Bobo non sapeva nulla di quel viaggio, ma vede che il servitore accanto a lui aveva gli occhi tristi e gonfi.
- Dove andiamo? - gli chiese. - Perché sei cosí triste? - ma il servitore taceva.

Allora i cavalli cominciarono a nitrire, e Bobo capí che diceva-
- Triste viaggio è il nostro, portiamo alla morte il padroncino E l'altro rispondeva: - Crudele è stato l'ordine di suo padre. - Dunque, voi avete l'ordine da mio padre di portarmi a uccidere? - disse Bobo ai servitori.
I servitori trasalirono: - Come lo sapete? - chiesero.
- Me l'han detto i cavalli, - disse Bobo. - Allora uccidetemi subito. Perché farmi penare aspettando?
- Noi non abbiamo cuore di farlo, - dissero i servitori. - Pensiamo al modo di salvarvi.

In quella li raggiunse abbaiando il cane, che era corso dietro la carrozza. E Bobo intese che diceva: - Per salvare il mio padroncino darei la mia vita!
-Se mio padre è crudele, - disse Bobo, - ci sono pure creature fedeli; voi, miei cari servitori, e questo cane che si dice pronto a dar la vita per me.

-Allora, - dissero i servitori, - uccidiamo il cane, e portiamo il suo cuore al padrone. Voi, padroncino, fuggite.
Bobo abbracciò i servi e il cane fedele e se ne andò alla ventura. Alla sera giunse a una cascina e domandò ricovero ai contadini. Erano seduti a cena, q ' uando dal cortile venne il latrare del cane. Bobo stette ad ascoltare alla finestra, poi disse: - Fate presto, mandate a letto donne e figli, e voi armatevi fino ai denti e state in guardia. A mezzanotte verrà una masnada di malandrini ad assalirvi.
Icontadini credevano che gli desse di volta il cervello. - Ma come lo sapete? Chi ve l'ha detto?
-L'ho saputo dal cane che latrava per avvertirvi. Povera bestia, se non c'ero io avrebbe sprecato il fiato. Se m'ascoltate, siete salvi.

I contadini, coi fucili, si misero in agguato dietro una siepe. Le mogli e i figli si chiusero in casa. A mezzanotte s'ode un fischio, poi un altro, un altro ancora; poi un muoversi di gente. Dalla síepe uscí una scarica di piombo. I ladri si diedero alla fuga; due restarono secchi nel fango, coi coltelli in mano.
A Bobo furono fatte'grandí feste, e i contadini volevano si fermasse con loro, ma lui prese commiato, e continuò il suo viaggio.

Cammina cammina, a sera arriva a un'altra casa di contadini. t incerto se bussare o non bussare, quando sente un,gracidare di rane nel fosso. Sta ad ascoltare; dicevano: - Dài, passami l'ostia! A me! A me! Se non mi lanciate mai l'ostia a me, non gioco piú! Tu non la prendi e si rompe! L'abbiamo serbata intera per tanti anni! S'avvicina e guarda: le rane giocavano a palla con un'ostia sacra. Bobo si fece il segno della croce.

-Sei anni, sono, ormai, che è qui nel fosso! - disse una rana. - Da quando la figlia del contadino fu tentata dal demonio, e invece di far la comunione nascose in tasca l'ostia, e poi ritornbndo dalla chiesa, la buttò qui nel fosso.
Bobo bussò alla casa. L'invitarono a cena. Parlando col contadino, apprese che egli aveva una figlia, malata da sei anni, ma nessun medico sapeva di che malattia, e ormai era in fin di vita.

-Sfido! - disse Bobo. - Dio che la punisce. Sei anni fa ha buttato nel fosso l'ostia sacra. Bisogna cercare quest'ostia, e poi farla comunicare devotamente; allora guarirà.

Il contadino trasecolò. - Ma da chi sapete tutte queste cose? - Dalle rane, - disse Bobo.
Il contadino, pur senza capire, frugò nel fosso, trovò l'ostia, fece comunicare la figlia, e lei guarí. Bobo non sapevano come compensarlo, ma lui non volle niente, prese commiato, e andò via.

Un giorno di gran caldo, trovò due uomini che riposavano all'ombra d'un castagno. Si sdraiò accanto a loro e chiese di far loro compagnia. Presero a discorrere: - Dove andate, voi due?
-A Roma, andiamo. Non sapete che è morto il Papa e si elegge il Papa nuovo?
Intanto, sui rami del castagno venne a posarsi un volo di passeri. - Anche questi passeri stanno andando a Roma, - disse Bobo.
- E come lo sapete? - chiesero quei due.
-Capisco il loro linguaggio, - disse Bobo. Tese l'orecchio, e poi: - Sapete cosa dicono?
- Cosa?
- Dicono che sarà eletto Papa uno di noi tre.

A quel tempo, per eleggere il Papa si lasciava libera una colomba che volasse nella piazza di San Pietro piena di gente. L'uomo sul cui capo si sarebbe posata la colomba, doveva essere eletto Papa. I tre arrivarono nella piazza gremita e si cacciarono in mezzo alla folla. La colomba volò, volò, e si posò sulla testa di Bobo.
In mezzo a canti e grida d'allegrezza fu issato sopra un trono e vestito d'abiti preziosi. S'alzò per benedire e nel silenzio che s'era fatto nella piazza s'udí un grido. Un vecchio era caduto a terra come morto. Accorse il nuovo Papa e nel vecchio riconobbe suo padre. Il rimorso l'aveva ucciso e fece appena in tempo a chiedere perdono al figlio, per spírare poi tra le sue braccia.
Bobo gli perdonò, e fu uno dei migliori papi che ebbe mai la Chiesa.

(Mantova).

Fonte: Web